O próximo teste para o aborto

Os republicanos estão tentando dificultar a consagração do direito ao aborto em Ohio. Os eleitores concordarão?

Para as cerca de 150 pessoas que lotaram o salão de uma igreja em Toledo, Ohio, para um comício de campanha na quinta-feira à noite, na semana passada, o canto da noite apresentava uma profanação geralmente desencorajada na casa de Deus.

“Com todo o respeito, pastor, claro que não!” gritou Betty Montgomery, ex-procuradora-geral de Ohio. Montgomery é republicano, o que deu ao público majoritariamente democrata ainda mais motivos para clamar em aprovação. Eles se reuniram na Igreja Warren AME, em Toledo, para expressar sua oposição a uma emenda constitucional que os eleitores de Ohio aprovarão ou rejeitarão em um referendo estadual em 8 de agosto. o estado na última década: otimismo.

Se promulgada, a proposta apoiada pelos republicanos conhecida como Edição 1 elevaria a fasquia para quaisquer alterações futuras à constituição estadual. Atualmente, as emendas constitucionais em Ohio – incluindo a que será votada na próxima semana – precisam apenas de uma pequena maioria de eleitores para serem aprovadas; a proposta visa tornar o limite uma maioria absoluta de 60 por cento.

Em outros anos, um ajuste nas regras como este pode passar sem aviso prévio. Mas o referendo da próxima semana galvanizou a oposição democrata dentro e fora de Ohio, transformando o que o Partido Republicano esperava que fosse uma eleição sonolenta de Verão numa dispendiosa batalha partidária por procuração. Os conservadores argumentaram que tornar a constituição mais difícil de alterar protegeria Ohio dos esforços liberais para aumentar o salário mínimo, reforçar as leis sobre armas e combater as alterações climáticas. Mas a legislatura controlada pelos republicanos cronometrou claramente este referendo para interceptar uma marcha progressista sobre uma questão em particular: os habitantes de Ohio decidirão em Novembro se tornarão o acesso ao aborto um direito constitucional, e o resultado da votação da próxima semana poderá significar a diferença entre a vitória e derrota para os defensores do direito ao aborto.

Um ano após a queda do caso Roe v. Wade, as votações consecutivas também testarão se o problema do aborto ainda pode levar os eleitores às urnas em apoio aos candidatos e às causas democratas. Se o lado do direito ao aborto vencer na próxima semana e em novembro, Ohio se tornaria o maior estado controlado pelo Partido Republicano a consagrar a proteção ao aborto em lei. O movimento pelo direito ao aborto está a tentar replicar o sucesso que obteve no Verão passado noutro estado vermelho, o Kansas, onde os eleitores rejeitaram decisivamente uma emenda que teria permitido à legislatura proibir o aborto, pressagiando uma eleição intercalar em que os Democratas tiveram um desempenho melhor do que o esperado. Estados onde o direito ao aborto estava ameaçado.

Leia: O choque do aborto no Kansas

Para evitar tentativas democratas de contornar as legislaturas estaduais conservadoras, os legisladores republicanos procuraram restringir as iniciativas eleitorais em todo o país. Esforços semelhantes estão em andamento ou já foram aprovados em estados como Flórida, Missouri, Dakota do Norte e Idaho. Mas para os Democratas em Ohio e noutros lugares, as eleições especiais de Agosto são talvez o esforço mais descarado já feito pelos Republicanos para subverter a vontade dos eleitores. As pesquisas mostram que em Ohio, a emenda ao direito ao aborto provavelmente obterá mais de 50% dos votos, assim como medidas eleitorais semelhantes em outros estados. O facto de os republicanos proporem o aumento do limiar três meses antes da votação sobre o aborto, em Novembro, parece uma tentativa transparente de mover os proverbiais postes da baliza para a direita quando os seus adversários estão prestes a marcar.

“Acho que nunca vi uma tentativa tão descarada de permanecer no poder”, disse um ex-governador democrata de Ohio, Dick Celeste, à multidão da igreja em Toledo. Tal como no Kansas, há um ano, a maioria republicana na legislatura estadual marcou o referendo para Agosto – uma altura em que o partido presumiu que a participação seria baixa e favorável à sua causa. (Aumentando a indignação democrata está o fato de que apenas alguns meses antes, os republicanos de Ohio haviam votado para restringir os governos locais de realizar eleições em agosto, porque elas tendem a atrair tão poucas pessoas.) “Eles estão tentando fazer com que isso aconteça”, Kelsey Suffel, uma eleitora democrata de Perrysburg, me contou depois de votar antecipadamente.