Câmara regional diz que Erie não pode se dar ao luxo de perder a fábrica da Wabtec e empregos na UE

Erie não pode mais se dar ao luxo de ignorar as possíveis consequências do não acordo entre a Wabtec e os locais 506 e 618 da UE. As consequências de não conseguir encontrar um terreno comum nesta disputa vão muito além dos limites do chão de fábrica; eles ameaçam o bem-estar de toda a nossa comunidade e das famílias dos empregados.

Como a greve continua sem progresso à vista, é hora de enfrentar o infeliz fato de que a Wabtec terá que começar a tomar decisões difíceis sobre quais instalações continuar investindo e quais instalações acabarão por ficar inativas. Ignorar a realidade iminente de que a fábrica de Erie poderá não passar pelo corte seria irresponsável e é uma conversa que não pode mais ser ignorada.

Sejamos claros: a Câmara Regional de Erie e a Parceria de Crescimento são pró-empregos em Erie – empregos que a Wabtec fornece e – esperamos – continuará a crescer enquanto se aguarda um acordo com os UE Locals 506 e 618.

O encerramento da fábrica levaria a um efeito dominó imediato nas empresas locais que dependem do patrocínio dos 1.400 trabalhadores sindicalizados e das suas famílias. Desde pequenas lojas e restaurantes a prestadores de serviços e fornecedores, o sustento de inúmeras outras famílias está em jogo.

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Além disso, não podemos ignorar as ramificações mais amplas que um tal impasse poderia infligir à economia local. A perda de empregos significa menos pessoas com rendimento disponível para gastar em bens e serviços, levando a um declínio na procura e a um efeito de cascata noutras empresas e indústrias. Quando conduzimos um estudo de impacto económico durante a greve de 2019, a nossa pesquisa indicou que 6.800 empregos seriam afetados, ou seja, um impacto económico de aproximadamente 400 milhões de dólares. Esta reacção em cadeia poderá, em última análise, resultar num abrandamento do crescimento económico, na redução das receitas fiscais e em cortes orçamentais com impacto nos serviços públicos e nas infra-estruturas vitais. Indo mais longe, cada emprego representa, em teoria, uma pessoa a trabalhar que provavelmente faz parte de uma unidade familiar maior – fazendo com que o verdadeiro impacto se repercuta numa estimativa conservadora de 18.000 cidadãos ou cerca de 6% da nossa população.

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A prosperidade colectiva da nossa comunidade está directamente ligada ao sucesso e à estabilidade destes empregos.

Não devemos esquecer que os 1.400 trabalhadores sindicalizados nos piquetes são nossos vizinhos, amigos e familiares. O seu trabalho árduo fez da produção a espinha dorsal do legado da nossa comunidade. A sua determinação em lutar por melhores condições de trabalho, salários justos e um futuro seguro para as suas famílias é louvável e deve ser encarada com empatia e compreensão.

Na mesma linha, a Wabtec não é apenas uma entidade sem rosto, mas uma parte integrante da estrutura da nossa comunidade. Têm sido uma fonte vital de emprego para inúmeras pessoas, sustentando famílias e reforçando a nossa economia local. Os empregos que proporcionam permitem aos nossos concidadãos colocar comida na mesa, pagar a educação dos seus filhos e levar vidas plenas. A perda potencial destes empregos seria um golpe devastador, enviando ondas de choque através de todos os aspectos e indústrias da nossa comunidade.

Só através da unidade e da cooperação poderemos construir um futuro mais forte e mais resiliente para todos. Os riscos são elevados e as consequências da inacção seriam terríveis. O caminho para a reconciliação pode não ser fácil, mas é um caminho que devemos percorrer para salvaguardar os meios de subsistência dos nossos concidadãos e a estabilidade da nossa economia local.

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Apresentado pelo Comitê Executivo da Câmara Regional de Erie e do Conselho de Administração da Parceria de Crescimento: Dr. Chris Clark, presidente; Ralph Ford, Christine Marsh, Phil English, Jim Rutkowski Jr., Bill Speros, Dave Zimmer e Matt Zonno; e James Grunke, presidente e CEO da Câmara Regional de Erie e Parceria de Crescimento.