A qualidade do ar de Jacarta força o governo da Indonésia a pulverizar névoa de água do alto

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Os arranha-céus em Jacarta serão em breve forçados a pulverizar água a partir dos seus telhados, como parte da tentativa desesperada do governo de combater a poluição atmosférica tóxica que asfixia a megacidade há semanas.

É a mais recente estratégia de mitigação na capital indonésia, que tem uma população de mais de 10 milhões de habitantes e enfrenta constantemente a queda acentuada da qualidade do ar.

A poluição é tão densa que os médicos recomendaram aos residentes que usassem máscaras e evitassem caminhar ao ar livre.Crédito: Bloomberg

O seu índice de poluição foi o pior do mundo em Agosto, quando as partículas finas atingiram 19 vezes o nível recomendado pela Organização Mundial de Saúde.

Quatro grandes fábricas foram recentemente ordenadas a encerrar as operações, enquanto as indústrias emissoras de combustível foram ameaçadas com sanções se não instalassem lavadores mecânicos obrigatórios dentro das chaminés das fábricas.

A poluição atmosférica é tão densa que os médicos pediram aos residentes que usassem máscaras e evitassem caminhar ao ar livre, enquanto o governo apelou repetidamente aos funcionários públicos para trabalharem a partir de casa para reduzir o fardo das emissões sujas de motociclos e carros.

O Presidente Joko Widodo – que se diz estar a lutar contra a sua própria tosse exacerbada pelas condições – apelou à intervenção urgente e à aplicação de restrições às emissões.

Diz-se que o presidente Joko Widodo luta contra uma tosse persistente há muitas semanas, que colegas atribuíram à poluição do ar.Crédito: Bloomberg

Ele instou os moradores locais a usarem o transporte público para reduzir o número de 996 mil veículos que entram diariamente em Jacarta e pediu o plantio generalizado de árvores.

Ele disse recentemente numa reunião da indústria que se não instalassem purificadores, enfrentariam sanções: “[Estou] firme nisso porque o preço pela saúde que devemos pagar é muito caro”.

O presidente manteve conversações de gabinete na segunda-feira para discutir a qualidade do ar em Jacarta e arredores, recebendo informações de que as taxas crescentes de infecções respiratórias e asma estavam ligadas à poluição do ar.

Descrevendo a tosse persistente de Widodo, a ministra do Turismo, Sandiaga Uno, associou-a no mês passado à má qualidade do ar e disse que o presidente “nunca se sentiu assim”.

A decisão de introduzir a tecnologia de neblina em 300 edifícios surge no meio de um esforço apressado para limpar os céus antes de a cidade acolher a Cimeira da ASEAN, em Setembro.

O chefe da Agência Ambiental de Jacarta, Asep Kuswanto, anunciou a política depois que um sistema de névoa foi instalado no Edifício Pertamina no centro de Jacarta.

Ele disse que os testes mostraram uma redução dos níveis prejudiciais de PM2,5 ao redor do edifício.

As partículas PM2,5 têm um diâmetro de 2,5 micrômetros ou menos; cerca de 3% da largura de um fio de cabelo humano. As partículas finas – em grande parte produto do smog proveniente do trânsito, da indústria e dos incêndios – são suficientemente pequenas para penetrar nos pulmões e na corrente sanguínea e têm sido associadas a um risco aumentado de paragem cardíaca.

A neblina cobre o principal distrito comercial de Jacarta no início deste mês. Crédito: AP

No entanto, o júri ainda não decidiu quanto à eficácia da névoa de água na mitigação da poluição.

“É uma abordagem que faz uso intensivo de água e energia e só funciona na área que está sendo pulverizada. O efeito também desaparecerá algumas horas após a interrupção da pulverização, devido às partículas ainda emitidas e à mistura de outras áreas que não estão sendo pulverizadas”, disse Duncan Watson-Parris, professor assistente da Universidade da Califórnia em San Diego.

“Posso simpatizar com o desejo de uma solução rápida, mas esta só pode ser realmente uma solução provisória, conforme descrito acima. Em última análise, temos de eliminar a principal fonte de poluição: a queima de combustíveis fósseis sujos.”

Alexander Evan, morador de Jacarta e consultor de negócios, disse que não saía de casa sem máscara, que trocava regularmente porque “o ar sujo gruda na máscara”.

“Também há crianças de rua vendendo biscoitos perto do shopping Sarinah, no centro de Jacarta. Eles não usam máscaras e tenho certeza de que escaparam da atenção do governo de Jacarta”, disse o homem de 48 anos.