Altíssima

A luz do sol pode atingir energias de quase 10 trilhões de elétron-volts.

Os raios solares podem ser mais fortes do que os cientistas pensavam anteriormente, sugerem novas pesquisas. Usando um telescópio altamente sofisticado, uma equipe de pesquisadores registrou a luz de maior energia já detectada no Sol, atingindo quase 10 trilhões de elétron-volts, de acordo com um estudo publicado em 3 de agosto na revista Physical Review Letters.

“O sol é mais surpreendente do que pensávamos”, disse em comunicado o coautor do estudo Mehr Un Nisa, pesquisador de pós-doutorado na Michigan State University. “Achávamos que tínhamos descoberto essa estrela, mas não é o caso.”

Esta luz imensamente poderosa assume a forma de raios gama, que possuem a maior energia de qualquer onda no espectro eletromagnético. Os cientistas descobriram que há mais raios gama emanados do Sol do que inicialmente se pensava, o que significa que esta luz é incrivelmente brilhante.

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"Esta nova observação é tão emocionante quanto intrigante, porque a equipe do HAWC mostrou que o Sol brilha intensamente em raios gama de alta energia - mais brilhante do que se esperava", disse Brian Fields, astrofísico da Universidade de Illinois que não esteve envolvido. na pesquisa, disse ao WordsSideKick.com por e-mail. "Apesar de ser o nosso vizinho estelar mais próximo e familiar, o Sol ainda nos reserva surpresas."

Para medir os raios solares, os pesquisadores usaram o Observatório Cherenkov de Água de Alta Altitude (HAWC), um conjunto de 300 tanques cheios de 220 toneladas (200 toneladas métricas) de água cada. Localizado entre dois picos adormecidos do vulcão Sierra Negra, no México, este observatório mede sinais de energia de raios gama e raios cósmicos — mesmo quando a sua luz não atinge a superfície da Terra.

Quando os raios gama colidem com o ar na nossa atmosfera superior, explodem numa fonte de partículas subatómicas numa chuva de ar, deixando para trás uma assinatura que o HAWC detecta. De 2015 a 2021, os autores do estudo compilaram dados dessas chuvas de ar e conseguiram capturar o primeiro registro de radiação gama solar quebrando 1 trilhão de elétron-volts de energia, de acordo com o jornal.

“Depois de analisar dados de seis anos, revelou-se este excesso de raios gama”, disse Nisa. “Quando o vimos pela primeira vez, pensamos: 'Definitivamente estragamos tudo. O sol não pode ser tão brilhante com essas energias.'

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O HAWC ajudou os cientistas a identificar a radiação gama solar numa faixa até 10 vezes mais energética do que as medições anteriores, de acordo com a Quanta.

No entanto, os cientistas ainda não têm a certeza de como é que estes raios gama solares atingem níveis de energia tão elevados ou porque são tão abundantes.

"O resultado final é que essas observações solares de raios gama são um novo conjunto de dados que fornecem dicas sobre a física solar e de partículas, e introduzem novos problemas que precisamos resolver", disse Ofer Cohen, físico solar da Universidade de Massachusetts Lowell. não estava envolvido no estudo, disse ao WordsSideKick.com por e-mail. “Isso é sempre bom para a ciência, pois problemas resolvidos não nos fazem avançar”.

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Kiley Price é redatora da equipe da Live Science e mora na cidade de Nova York. Seu trabalho apareceu na National Geographic, Slate, Mongabay e muito mais. Ela é bacharel pela Wake Forest University, onde estudou biologia e jornalismo, e está fazendo mestrado no Programa de Relatórios de Ciência, Saúde e Meio Ambiente da Universidade de Nova York.

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